Hapnikuvajadus on hapniku hulk, mis kulub mikroorganismide poolt orgaanilise aine lagunemisel lihtsaks, stabiilseks anorgaaniliseks aineks. Aeroobsed orgaanilised ained on vees leiduvad ained, mis võivad biokeemiliste ja keemiliste protsesside kaudu tarbida lahustunud hapnikku. Mida rohkem on veekogus orgaanilisi saasteaineid, seda suurem on hapnikukulu ja seda tõsisem on veekogu orgaaniline saasteaste.
