Tähe atmosfäär viitab tavaliselt tähe pinnakihile, mida saab otseselt jälgida. Atmosfääri põhja kõige tihedamat osa nimetatakse fotosfääriks. Selle paksus on tähe raadiusega võrreldes üldiselt väike, kuid sellest eraldub peaaegu kogu tähe optiline kiirgus.
