Jäika ahela määratlus
Jäik ahel viitab jäigale molekulaarsele ahelale, mida ei saa vabalt painutada, moodustades lahuses juhuslikke kobaraid. Põhimõtteliselt on kahte tüüpi jäika ahelaga polümeere. Viitab varrastele sarnasele polümeersele ahelale, milles põhiahel ei saa sisemiselt pöörduda või mis sisemisest pöörlemisest hoolimata ei muuda keti suunda; või ahelas olevate rühmade vahelise vastasmõju tõttu (eriti vesiniksidemete moodustumine). Molekuli ahela tasakaaluseisundi konformatsioon ei sõltu maksimaalsest konformatsioonilisest entroopiast, vaid ahelas olevate rühmade maksimaalsest interaktsioonienergiast, moodustades seeläbi polümeeriahela α-spiraali, topelt-spiraali ja ellipsoidaalse struktuuriga.