Opaal on looduslik kõvastunud silikageel, mis sisaldab 5-10 protsenti niiskust. Erinevalt enamikust vääriskividest on opaal amorfne ja mõned opaali ebastabiilsed amorfsed struktuurid muudavad niiskuse puudumise tõttu värvi või isegi pragunevad, kuid on ka väga stabiilseid opaale, mis tavakeskkonnas ei muutu.
