Inimese unetsükkel hõlmab silmade mittekiiret liikumist (NREM) ja silmade kiiret liikumist (REM). Mittekiire silmade liikumise periood jaguneb kergeks uneks ja sügavaks uneks ning tsükkel on umbes 90 minutit.
Enamik meist magab mittekiirest silmade liikumise unest ja siseneb REM-une perioodi 90 minutit pärast magamajäämist. REM-uneperiood kestab umbes 30 minutit.
Sellest ajast alates kuvatakse vaheldumisi NREM- ja REM-perioodid, näidates perioodilisi muutusi. Meie uni toimub ühes tsüklis teise järel ja uni läbib igal õhtul korduvalt 4 kuni 5 tsüklit.
Eakad on vähendanud sügavat und ja suurendanud madalat und, muutudes samas tundlikumaks väliste keskkonnategurite suhtes. Ma usun, et iga pere, kus on eakad inimesed, on kuulnud vanureid kurtmas millegi üle, mis muudab nad võimetuks magama. Just väliste häirete tõttu ärkavad nad sageli kergest unest ja vähendavad lõpuks oma üldist uneaega.